サーフィンは非常に難しいスポーツです。
多くのサーファーが「もっと上手くなりたい」と願いながらも、なかなか思うように上達できません。
たとえば、落ち着いたテイクオフからスムーズなボトムターン、軽いオフザリップ、波のフェイスを抜け、そして、安定したカットバック。
こんな感じで1本の波を乗り切ることができれば、周囲のサーファーからは、
「あいつは、上手い!」
とか、
「自分もあんなサーフィンがしたい!」
と思われることでしょう。
誰もが、カッコ良く、上手なサーファーになりたいと考えています。
それでは、上達するためには一体何が必要なのでしょうか?
海の中で感じるのは、多くのサーファーが自分に合わないボードに乗っているということです。
まず重要なのはテイクオフです。
自分が乗りたいと思った波に、他のサーファーより早くテイクオフできないような小さなボードでは話になりません。
波に乗れなければ、いつまで経っても上達できません。
一方で、大きすぎるボードにも問題があります。
サーフィンは船に乗るわけではないので、テイクオフが楽だからといって、ただ大きいだけのボードが良いわけではありません。
テイクオフの直後にはボトムターンが控えています。
大きすぎてコントロールが難しいボードでは、ここでアウトです。
サーフィンの上手さを決めるのはマニューバーの技術です。
マニューバーとは、ノーズの方向を変えるターンのことです。
ただし注意してほしいのは、ノーズを左右に振る動作と、ノーズの方向を正確に変えるターンは全くの別物だということです。
ターンは、ノーズを左右に振ることではありません。
最近では、短くて極端に幅の広いボードが人気ですが、幅広のボードは確かにテイクオフが速く、短いボードはノーズを左右に振るのも簡単です。
しかし、それは本来の意味での「ターン」ではありません。
実際に自分のライディングをビデオで確認すれば、
「こんなはずではなかった」
と気づくはずです。
サーフィンのマニューバーには、ボトムターン、トップターン、オフザリップ、ローラーコースター、フローター、アップスンダウン、カットバックなど多くの技があります。
これらすべてのマニューバーは、右のターンと左のターンの組み合わせで成り立っています。
この2つのターンをスピード、パワー、そして正確なコントロールをもって行えるサーファーこそが、本当に上手いサーファーなのです。
ターンとは、ボードを傾けながら走る動作のことです。
ボードを傾けると、その形状であるロッカーに沿って自然に曲がり始めます。
これは、バイクや自転車がコーナーを曲がる際の原理と同じです。
サーフボードは、動力を持っていません。
車やバイクならアクセルを開ければスピードが出ますが、サーフィンではそうはいきません。
ボードを走らせるには、サーファー自身が波の力を効率よく取り込み、それをスピードに変換しなければならないのです。
そして、サーフボードをコントロールする手段は、身体の重心移動だけに限られています。
このように、ターンの技術はサーファーのスキル、使用するサーフボード、波の状況という3つの要素の微妙なバランスによって成り立っています。
特にサーフボードにおいては、コントロール性が最も重要な要素です。
上達するためには、自分にぴったり合ったサーフボードを選ぶことが欠かせません。
サーフボードは非常に繊細な道具であり、ほんのわずかな違いが乗り心地に大きく影響します。
たとえば、テールの幅やロッカーの微妙な差が、そのパフォーマンスを左右します。
こうした小さな調整が、サーフィン上達のために必要なボードを生み出すのです。
プロやアマチュアのトップサーファーたちは、自分に最適なボードを手に入れるために真剣に取り組んでいます。
逆に、自分に合わないサーフボードを使い続けていては、いつまで経っても上達は望めません。
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まず、あなたのライディングスタイルやレベル、使用する波のサイズやコンディション、さらには目指すサーフィンについてお話を伺い、最適なサーフボードを決定します。
現在お使いのサーフボードをお持ちいただくことをおすすめします。
次のボードを最高のものにするためには、今乗っているボードの情報がとても重要です。
そのボードをどのように感じているのか、
たとえば、
「もう少しスピードが欲しい」
「もっと軽快な動きがしたい」
「テイクオフがさらに速いボードが欲しい」
などの評価を教えてください。
ビデオや写真があれば、さらに具体的なアドバイスが可能です。
目の前に基準となるボードがあれば、シェイパーは次に作るボードのイメージを具体的に掴むことができます。
このやり取りは、理想のサーフボードを作り上げるために欠かせない時間です。
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テイクオフの早さ はボトムターンの余裕を生み、ボトムターンがしっかりできることでトップターンもスムーズになります。
この組み合わせが、アップ&ダウンの基本動作を支えます。
また、少し長めのボードはピッチが安定しているため、特にカットバックの後半部分でもスピードを維持しやすく、より、つながりのあるライディングが可能になります。
ぜひ、この期間に、テイクオフやターンの基本技術を再構築してみてください。
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